Как и почему!?

Такой тип растительности характерен для арктических зон, с сильными ветрами, очень холодной длинной зимой и коротким прохладным летом. Только поверхностный слой почвы оттаивает в летнее время.

Флора тундры не очень разнообразна, поскольку мало видов растений способны переносить такой экстремальный климат. Это одна из тех редких сред, где большую часть флоры составляют мхи и лишайники. Цветковые представлены травами и деревянистыми растениями небольшого размера (кустарники из семейства вересковых, например, или черника, или карликовые деревья, такие как береза, ива, ольха).

На кустарниках тундры вырастает лишь 2-3 листочка в год. Из-за холода растения растут очень медленно и в течение очень короткого периода (2-3 месяца в году). Небольшая высота растений и стелющаяся форма — результат приспособления к сильным ветрам.

До XVIII века самой распространенной была теория Творения, согласно этой теории, все живые существа на Земле были созданы Богом несколько тысяч лет назад такими, как они выглядят сегодня, и независимо друг от друга.

В XVIII веке на основе разных данных ученые начали создавать теорию биологической эволюции, которая утверждает, что живые существа претерпевают изменения. Эволюцию часто делят на две категории в зависимости от масштаба изменений.

Микроэволюция — эволюция на протяжении поколений разных популяций, составляющих вид. Она, в частности, приводит к обособлению подгрупп в пределах вида. Микроэволюция происходит вплоть до формирования нового вида в пределах старого.

Макроэволюция — комплекс более значительных изменений, приводящих к появлению новых крупных групп в живой природе (таких, как семейство, порядок или тип, состоящих из более или менее близких видов); она началась с момента появления жизни на Земле около 3,5 миллиарда лет назад и продолжается сегодня. Все современные живые существа произошли от одного предка, и можно построить схему (филогенетическое древо), сходное с генеалогическим древом, которое учитывает изменение видов или групп видов, произошедших друг от друга.

Бореальный лес занимает широкую полосу в Северном полушарии между тундрой на севере и лиственными лесами на юге. Это самые обширные леса в мире; их площадь (около 13 миллионов кв. км) намного превышает площадь влажных экваториальных лесов. Такими лесами покрыты два крупных региона Земли: Канада и часть Евразии (Скандинавия и Сибирь). В бореальных лесах преобладают хвойные деревья, главным образом из семейства Сосновых (пихта, лиственница, сосна и ель). Круглый год их внешний вид не меняется, поскольку большинство хвойных — вечнозеленые, не сбрасывающие на зиму листву.

Приспособление растений к климату. В зоне, занятой бореальным лесом, средние температуры выше, чем в тундре, но все еще достаточно низкие; осадки (в основном в виде снега) более обильны. Большую часть года, однако, почва остается замерзшей, в ней нет доступной влаги в жидком состоянии, и растения испытывают воздействие засухи.

Хвойные бореальные леса устойчивы к холоду; с наступлением зимы их клетки постепенно высыхают и накапливают определенные молекулы, чтобы увеличить концентрацию вещества, растворенного во внутренней жидкой среде, которое медленнее замерзает. Чтобы противостоять зимней засухе, хвойные закрывают свои устьица (поры на поверхностях листьев, через которые растение выделяет пары воды); транспирация листьев также уменьшается за счет наличия толстого непроницаемого поверхностного покрова. Некоторые виды, такие как лиственница, сбрасывают на зиму хвою, что также сокращает потери воды на транспирацию. Деревья иногда имеют конусообразную форму что сводит к минимуму влияние ветра и вес накапливающегося на ветвях снега.

Основные виды бореальных лесов. Флора бореального леса насчитывает немного видов. В зависимости от региона господствуют разные растения. Для канадских бореальных лесов наиболее характерны ели белая и черная, лиственница американская и сосна Банкса. Пихта бальзамическая, из которой готовят знаменитый канадский бальзам, менее устойчива к холоду. В русском бореальном лесу произрастает ель сибирская, сосна сибирская, лиственница сибирская и лиственница даурская. В хвойном лесу Скандинавии господствует сосна обыкновенная.

Однако и листопадные породы не полностью отсутствуют; в бореальных лесах можно встретить березу, осину, ольху белую и т. д.

Под пологом леса складываются неблагоприятные условия для роста других растений — недостаточно света и кислые почвы. Там растут кустарнички (вереск, черника, малина), некоторые кустарники и травянистые растения, мхи и лишайники.