Как и почему!?

Растения лечат, но они также могут вызвать болезни и даже смерть. Наперстянка, например, содержит необходимый для лечения сердечной недостаточности дигиталин, но он же является сильным ядом. Одним из наиболее известных случаев гибели, причиненной растением — смерть греческого философа Сократа, отравленного, добавленной в питье, цикутой в 399 году до н. э. Чаще всего от отравления растениями страдают дети; красивые плоды кажутся им съедобными, а на самом деле они очень токсичны (беладонна, аронник, ландыш). Однако многие ядовитые растения способны оказать положительное влияние на здоровье человека, если их правильно применять. Кураре, страшный яд, в который индейцы Амазонии окунают наконечники своих стрел, чтобы убивать дичь, в определенных дозах применяются для анестезии — он способствует расслаблению мускулов. Морфий, получаемый из мака, незаменим как обезболивающее средство, но он служит также для изготовления мощного наркотика, который воздействует на психику и приводит к состоянию сильнейшей наркозависимости.

Многие противопоставляют применение лекарственных растений современной медицине, ориентированной на медикаменты, созданные на фармацевтическом производстве. Между тем растения широко используются в составе современных медикаментов. Около половины лекарств, производимых в развитых промышленных странах, растительного происхождения — косвенно (состоят из синтетических веществ, первоначально выделенных из растений или химический «состав которых близок к растительному веществу) или непосредственно (активные компоненты выделены из растения, поскольку не могут быть легко синтезированы химическим путем). Морфий всегда извлекают из мака. Хинин (анти-палудин) был выделен из хинного дерева, растущего в Андах. Гинкго билоба (дерево из Китая) поставляет активный экстракт, позволяющий улучшить циркуляцию крови в мозге, в частности, у пожилых людей. Салицил, основное активное вещество, имеющееся в иве (кора которой применялась с глубокой древности для лечения болей и лихорадок), послужил моделью для создания молекулы, близкой по структуре к аспирину. Недавно в тисе было найдено вещество, дающее хорошие результаты при раке груди и яичников. Розовый барвинок с Мадагаскара — источник вещества, эффективно воздействующего на рак лимфати-

Основные характеристики

Еще в доисторические времена в лечебных целях использовали растения, их целебные свойства известны всем древним цивилизациям. Самые старые записи, касающиеся лекарственных растений, датированы 1-м тысячелетием до н. э. И по сей день фитотерапия (лечение травами) широко практикуется в промышленно слаборазвитых странах.

Наука, изучающая фармакологические традиции отдельных регионов, называется этноботаника. Список, составленный в различных странах Всемирной организацией здравоохранения, насчитывает около 20 000 лекарственных растений. Это означает, что среди 250 000 видов растений, известных сегодня на нашей планете, всего лишь менее 10% детально изучались на предмет определения их разнообразных свойств. Можно предположить, что в дальнейшем систематическое изучение лекарственных растений откроет людям новые медикаменты.

Не все органы лекарственного растения имеют целебную силу: у одних видов используют цветки, у других — листья, плоды, стебли, кору или корни. Для терапевтической активности огромное значение имеют период и время сбора, поскольку биохимические процессы, идущие в растительных клетках, зависят от фотосинтеза и гормонального обмена, связанных с солнечным ритмом. В растениях содержатся вещества разной химической природы: одни растворяются в воде, другие — в этиловом спирте, а третьи — в масле. На основе лекарственных растений получают различные препараты: настойки, отвары, спиртовые вытяжки (настои) или, реже, масляные экстракты и т. д. Иногда растение идет в дело целиком, в свежем или сушеном виде, иногда его измельчают, а бывает, что заключают в желатиновые капсулы. Растительный сок и продукты выделения также находят свое применение. Наконец, для терапевтического использования делают химические вытяжки основных активаторов.

Некоторые растения совершенно безопасны, но очень многие (наперстянка, беладонна, безвременник) содержат токсичные вещества, и применять их следует под строгим контролем и только в формах, изготовленных промышленным способом на фармацевтических предприятиях. Бесконтрольный сбор растений в условиях дикой природы может привести к сильным отравлениям и даже к смерти.

Человек выращивает огромное количество видов деревьев и кустарников, как местных, так и экзотических. Кроме того, в пределах каждого вида различают несколько разновидностей и сортов (естественных или выведенных человеком). Для изучения растений и для сохранения редких видов или вышедших из моды разновидностей были созданы коллекции, которые называют дендрарии (иногда используют и другие термины, например «коллекция кустарников»). Дендрарии часто создаются в общественных парках, они имеют в основном познавательное значение (каждое растение снабжено табличкой, на которой указано название и место происхождения). Есть и дендрарии, созданные с чисто научными целями (в них, например, изучают влияние почвы, засухи или мороза на рост и цветение). Во Франции особенно богатыми коллекциями располагают дендрарии Шеврелу (Версальский) и Барр (насчитывающий более 3000 видов, в пойме Луары), оба открыты для широкой публики.

Туи, хвойные родом из Америки или Азии, часто используются во Франции для создания изгородей вокруг домов. Они придают приятное единообразие пригородному пейзажу. Этих не цветущих кустарников существует несколько видов, и каждый обладает определенными преимуществами. И все достаточно нетребовательны к почве, быстро растут и формируют высокие, очень плотные, зеленые круглый год изгороди, хорошо закрывающие двор от чужих взглядов. Однако это в целом неприхотливое растение подвержено болезням, вызываемым микроскопическим грибком. Изгородь, состоящая из разных растений, подвергается меньшему риску быть полностью уничтоженной паразитами, поскольку не все виды подвержены одним и тем же болезням. Кроме того, если удачно подобрать форму и цвет (листвы, цветков, плодов), получится более разнообразная изгородь, вид которой будет меняться от сезона к сезону. В общественных парках, садах обычно местным кустарникам (растущим в природе в данном регионе) отдают предпочтение перед экзотическими видами, поскольку они лучше подходят для обитания и питания мелких диких животных (насекомых-опылителей, божьих коровок, птиц и т. д.). Боярышник, барбарис, кизил, граб, терн, орешник, шиповник прекрасно растут во Франции.

Выбирать декоративные растения нужно с учетом климатических условий, типа почвы (многие виды, например, не переносят карбонатных почв) и экспозиции (некоторые виды предпочитают полутень, другие плохо цветут, если им не хватает солнца). Выбор зависит также от площади участка и типа посадки (одиночная, группами или живая изгородь). Очень важна декоративность каждого вида, однако подлинная красота, причем во все сезоны, достигается сочетанием разных растений.

Период цветения того или иного вида зависит от климатических условий, он меняется от региона к региону (цветение в центральной части Франции начинается почти на месяц раньше, чем на севере страны) и от года к году. Можно подобрать растения так, чтобы в саду или парке цветение различных видов сменяло друг друга в течение года. Особенно редки и интересны виды, цветущие с конца осени до самого начала весны.

Однако интерес ко многим видам связан не с цветками, а с декоративностью их листвы.

Вечнозеленые растения широко используются для украшения садов и скверов в холодное время года. Некоторые листопадные виды не менее вечнозеленых ценятся за красоту листвы (с различными пятнами, серебристая, пурпурная). Особенно привлекательны некоторые виды осенью.

Украсить сад могут и плоды, это также важно в осенне-зимний период.

Кусты используют различными способами: их сажают изолированно, чтобы можно было как следует разглядеть оригинальность формы; группами, чтобы усилить цветовой эффект, или как живую изгородь. Последняя представляет собой линию кустарников, которой придают по возможности естественный вид. В парках или за городом она обычно естественной формы. У жилых домов, как правило, предпочитают изгородь геометрической формы из растений одной высоты. Однако следует помнить, что не все кустарники хорошо переносят обрезку.

Основные характеристики

В некоторых странах для украшения городских улиц высаживают крупные папоротники (до 20 м высотой). Однако наибольшее количество декоративных деревьев и кустарников относятся к цветковым растениям (покрытосемянным) или голосемянным (например, сосна).

Все деревья и кустарники многолетние: их стебли (стволы, ветви или веточки, в зависимости от их толщины) живут в течение нескольких лет. И содержат древесину (растительную ткань, в которой большое количество лигнина, вещества, которое делает твердой и непроницаемой оболочку клеток).

Четко разделить на деревья, деревца и мелкий кустарник культурные растения достаточно сложно. Максимальная высота для деревца или мелкого кустарника определена произвольно и колеблется в интервале 5-10 м. И это понятно, ведь высота растения во многом зависит от климата и типа почвы; один и тот же вид может иметь форму дерева на родине и невысокого кустарника на «чужбине». Высота растения влияет на его ветвление, а следовательно, и внешний облик. И наконец, многие вообще не делают различий между понятиями «деревце» и «кустарник».

Декоративные деревья и кустарники принадлежат как к местным, так и к экзотическим видам, и те и другие подвергались генетической селекции (изменяющей облик растения, цвет листьев или цветков). Экзотические виды вошли в моду в Европе начиная с XVI века, стали особенно популярными в XVIII и XIX веках.

Французы все больше и больше увлекаются садоводством, о чем свидетельствуют данные статистики. Города на создание зеленых насаждений выделяют значительную часть бюджета: так, в Париже в этой области занято 3000 человек и выделено более 1 миллиарда франков, что составляет 4% городского бюджета. Цветы играют существенную роль в оформлении публичных мероприятий. Более 10 000 населенных пунктов (т. е. примерно каждый третий) участвуют в конкурсе на самые красивые цветники.

Цветами занимается во Франции Национальное общество железных дорог. Оно планирует массовый посев диких растений вдоль сверхскоростной Средиземноморской магистрали; более сотни тонн семян самых разных видов было посеяно, начиная с 2000 года. Это делается со многими целями: избежать эрозии окружающих полотно склонов, дать пассажирам возможность любоваться «естественным» пейзажем, создать резервации для изучения диких растений, многие виды которых находятся под угрозой исчезновения.

Растения вырабатывают разнообразные летучие вещества, которые придают им более или менее сильный запах, улавливаемый человеческим носом. Цвет, форма цветка, а также запах привлекают насекомых, которые обеспечивают опыление (этап, необходимый для оплодотворения, поскольку пыльца должна быть перенесена с одного цветка на другой). Запах играет особенно важную роль в опылении в случае, если цветки мелкие или неяркие или насекомые-опылители прилетают на цветок ночью (например, ночные бабочки). Запахи цветов бывают приятными для человека и иногда служат основной при создании духов, но могут быть и неприятными: аронники, например, издают запах гнили, чтобы привлечь опыляющих их мух. Вероятно, многолетняя генетическая селекция, проводившаяся с целью получить формы и окраски цветков, оказала негативное влияние на аромат. Так, среди тысяч современных разновидностей роз наиболее ароматны, как правило, самые старые (в частности, мускусная роза).

Основные характеристики садовых цветов

Чтобы все время радовать глаз, особенно в странах с выраженной сменой сезонов года, важно знать жизненный цикл растений.

Однолетние цветы (петунии, бархатцы и т. д.) развиваются за один год: менее чем за 12 месяцев семя прорастает и дает начало растению, которое цветет, образует новые семена и отмирает. Двулетние растения, например некоторые левкои, цветут, как правило, не на первый год, а на второй.

Многолетние растения разделяются на два типа: одни имеют стебли, живущие несколько лет (например, розы), другие — постоянные подземные органы (клубни георгинов, луковицы гиацинтов и т. п.), из которых каждую весну развивается новый стебель. Следует также помнить, что даже двулетники или многолетники, если они родом из регионов с мягкой зимой, могут не переносить суровых зим, такие растения надо укрывать или выкапывать на зиму из грунта само растение, клубни или луковицы.

Высаживать разные виды в саду нужно с учетом их потребностей (в частности, в освещении), их относительной высоты и времени цветения, чтобы выдержать цветовые сочетания во все сезоны. Однако планировка сада прежде всего зависит от вкуса садовода. Некоторые предпочитаются четко очерченные геометрические формы, другие, напротив, хотят придать своему саду по возможности естественный вид.