Как и почему!?

Растения-хищники растут в среде, бедной элементами минерального питания (азот, фосфор). Многие из них живут на болотах или торфяниках, где кислая среда мало способствует разложению мертвого органического вещества (растительных и животных остатков) на минералы. Как и большинство растений, хищники, чтобы выработать необходимое им органическое вещество, осуществляют фотосинтез и поглощают редкие минеральные элементы из почвы. Они компенсируют нехватку минеральных элементов в среде, добывая питательные вещества другим способом: благодаря своим листьям-ловушкам они ловят маленьких животных (насекомых, мелких водных ракообразных), выделяют ферменты, которые разлагают жертву, а затем поглощают уже переваренные вещества.

Растения, погруженные в пресную воду, выработали разные способы извлекать элементы питания. Имеющие плавающие листья поглощают из воздуха углекислый газ, необходимый для фотосинтеза; их устьица (поры, через которые входит углекислый газ) расположены на верхней поверхности листа, в контакте с воздухом, в то время как у наземных растений они, как правило, расположены с нижней стороны. Погруженные листья не имеют устьиц вообще (или имеют нефункционирующие), однако способны поглощать воду, минеральные элементы и газы (углекислый газ и кислород), растворенные в воде, всей поверхностью листа. Корни им не нужны.

Обеспечение водных растений необходимым для дыхания кислородом часто затруднено. Осадок, в котором закрепляются корни, в основном не содержит воздуха (вода заполняет все пустоты, где мог бы находиться воздух), а в воде кислород растворен в очень небольшой концентрации (в 30 раз меньше, чем в воздухе). Водные растения часто обладают содержащими воздух тканями со специальными углублениями, в которых накапливается воздух и где он циркулирует, достигая разных органов. Эти же ткани способствуют плавучести растений.

По окраинам водоемов и на болотах живет немало растений, у которых под водой, постоянно или временно, находится только основание стебля. У некоторых из них, таких как касатик желтый или дербенник иволистный, ярко окрашенные цветы, но многие травы, в частности из семейства Злаковых (манник, тростник), Ситниковых (ситник) или Осоковых (осока, камыш), имеют длинные листья и менее красочные цветы.

Но есть растения, которые живут почти полностью погруженными в воду. Среди них некоторые, как роголистник (собираемый любителями аквариумов), способны даже цвести под водой. У других видов (рдесты, уруть) в воду погружены листья, но не цветы. У ряски, печеночницы водной (растения без цветов, близкого к мхам из рода Rkcia) или у Кувшинковых, таких как кувшинка или лотос, все листья плавают на поверхности.

Обширные устья рек и болотистые побережья в экваториальной зоне (несколько тысяч километров в ширину) заняты лесами, которые называют мангровыми. Эти зоны отличаются тем, что во время приливов, заливаются соленой водой, причем иногда на достаточно продолжительное время. Типичными деревьями мангровых зарослей являются ризосроры. Многие имеют особые воздушные корни: опорные корни, или пневматофоры. Они позволяют им лучше укрепляться в зыбкой почве и поглощать необходимый для дыхания кислород из воздуха, которого часто не хватает в постоянно затопленной почве. Эти виды также приспособлены к большому количеству солей (в основном хлорида натрия) в среде их обитания. Среди мангровых деревьев есть и такие, которые располагают специальными приспособлениями, позволяющими им избирательно поглощать минеральные элементы, чтобы уменьшить концентрацию хлорида натрия в их клетках (концентрация, однако, может достигать уровня, который токсичен для многих других растений). Ряд видов избавляется от солей, выделяя их через листья (у некоторых есть специальные органы, так называемые солевые железы).