Как и почему!?

Многие стебли (василек, ромашка) прямостоячие, однако есть недостаточно жесткие, чтобы самим поддерживать себя. Так обстоит дело с лианами — вьющимися растениями, которые прикрепляются к опоре благодаря различным органам: усиками или зацепками (плющ, дикий виноград, зеленый горошек) или же закручиваются вокруг нее (вьюнок). Стелющиеся стебли находят поддержку в почве (барвинок). Усы (как у земляники) — это стелящиеся стебли, растущие горизонтально.

Подземные стебли. Такие стебли, имеющиеся у некоторых видов растений, отличаются от корней наличием почек и листьев. Они часто содержат запасы питательных веществ. Накапливающие много веществ, имеют утолщенную форму, их называют клубни (это название используется также и для корней). Корневища более вытянутые; они растут в основном в горизонтальном направлении и обладают маленькими листочками в форме чешуек. Луковицы округлые, и их рост происходит в основном вверх; большинство имеют хорошо развитые листочки.

Растения, обладающие подземными стеблями, многолетние. Во время неблагоприятного сезона (холодного или засушливого) они сохраняют только подземные органы; когда наступает благоприятный климат, содержащиеся в них запасы используются для формирования новых надземных органов. Подземные стебли участвуют также в вегетативном размножении растений.

Особые стебли. Приспособление растений к особым климатическим условиям становится возможным благодаря специфическому строению их стеблей. Так, благодаря некоторым частям стебля, представленным усиками, виноград прикрепляется к опоре. Выросты в форме колючек (пираканта, боярышник, терн) служат для защиты от травоядных животных.

Ластоногие (тюлени, морские котики) и китообразные (киты, дельфины) располагают приспособлениями, позволяющими им экономить кислород при нырянии (сужение периферических сосудов, замедляющее кровообращение в плавниках, ластах и пальцах). Артериальные сфинктеры мешают крови попадать, например, в пищевод, чтобы мозг и сердце располагали большим количеством кислорода. Сердечный ритм замедляется до минимума, и общее потребление энергии уменьшается на четыре пятых. Ныряющие животные при каждом вдохе более эффективно обновляют воздух в легких (у кита обновляется 80% объема легких, у человека — 20%). Их мускулы содержат больше миоглобина, молекулы, способной накапливать кислород. Это позволяет тюленю оставаться под водой около 20 минут, киту — более 2 часов, черепахе — 20 минут, мускусной крысе — 12 минут, а гиппопоту — 4 минуты. У профессиональных ныряльщиков со временем вырабатываются аналогичные свойства.

Появившиеся в конце третичного или начале четвертичного периода австралопитеки были отнесены к тому же подсемейству, что и человек, потому что из всех известных приматов именно они стоят к нему ближе всех. Австралопитеки были ниже современного человека, имели меньший объем мозга и, вероятно, проводили значительную часть времени на деревьях, однако могли, как и человек, ходить по земле на двух ногах. Наиболее древние точно определенные ископаемые из этой группы имеют возраст 4,2 миллиона лет это самые древние из ископаемых, относящихся к роду человека. Вот почему многие рассматривают австралопитека как ближайшего предка человека. Все известные сегодня останки австралопитеков найдены в Африке. Особенно многоих было обнаружено в последние годы, и в настоящее время описано 8 видов (возможно, 9), которые большинство специалистов относят к двум родам: роду Paranthropus, включающему могучих сравнительно молодых (от 2,6 до 1,2 миллионов лет) австралопитеков, и к роду Australopithecus, который объединяет наиболее древние виды небольшого роста, называемые «хрупкими». Знаменитая Люси, ископаемое, которое прекрасно сохранилось и было всесторонне изучено, относится к этому второму роду; рост представителей ее вида достигал около 1,10 м. Этот вид долгое время ошибочно считался нашим предком. Однако сегодня специалисты не решаются четко определить взаимосвязь между известными видами австралопитеков, равно как и последовательность их возникновения, приведшую к появлению человека.

После одомашнивания человек многосторонне использовал лошадь. В течение 3000 лет лошадь применялась для военных нужд, но с недавних пор она выступает только на официальных парадах. В некоторых странах до сих пор существует конная полиция (в Канаде). Долгие годы лошадь была одним из самых эффективных транспортных средств и средством связи (почтовая служба), лошади также выполняли важные работы в полях и шахтах. В развивающихся странах лошади играют важную роль в хозяйстве. В развитых странах лошадей иногда предпочитают машинам (вывоз древесины из леса), хотя в целом участие лошади в экономической жизни значительно сократилось. Ее по-прежнему выращивают на мясо, но постепенно на первое место выходит спортивная и развлекательная функции лошади. Ставшие популярными в Англии XVIII века бега (скачки гладкие или с препятствиями) в настоящее время распространены во многих странах мира. На скачках заключаются пари, и в игру вкладываются большие суммы денег. Существует и множество видов конного спорта (выездка, прыжки через барьеры и т. д.), по которым устраивают разные соревнования. Лошади необходимы для игры в поло, в корриде, на родео, они выступают в цирке, участвуют в псовой охоте и т. д. Наконец, в последние годы большое развитие получил конный туризм.

Предки домашней лошади появились в Америке около миллиона лет назад, затем широко распространились в Азии и Европе. В пещере Ласково Франции найдены доисторические изображения лошади (им около 200 000 лет). По всей вероятности, в древности существовало несколько форм диких лошадей. Среди них были как маленькие лошади с торчащей гривой, такие как тарпан или лошадь Пржевальского, жившие, видимо, на открытых территориях (в степях, прериях), так и более крупные, обитавшие в лесу. Различные породы современных домашних лошадей произошли от той или иной дикой формы. Постепенно дикие лошади ушли в труднодоступные для человека местности — в большие леса Восточной Европы или неосвоенные районы Азии. Последние дикие тарпаны исчезли в конце XIX века, а лошадь Пржевальского, обнаруженную в Монголии в 1879 году, можно увидеть сегодня только в зоопарках или заповедниках.

Однако некоторые отбившиеся от табунов и одичавшие домашние особи и их потомки, например североамериканский мустанг, способны существовать независимо от человека. Дикая лошадь исчезла в Америке задолго до того, как исчезла в Европе (12 000 лет назад), а вскоре (не позднее XV века) там появилась домашняя лошадь, завезенная испанцами.

Время одомашнивания лошади, также как и большинства домашних животных является предметом споров. Можно только сказать, что случилось это на Украине к 4000 году до н. э. При археологических раскопках этого периода там обнаружены удила из оленьего рога и лошадиные зубы со следами стертости от этих удил.

Некоторые птицы, в частности пингвины и бегающие птицы (страусы эму и нанду, казуары, киви), не летают. Другие, такие как черный стриж, напротив, почти всю свою жизнь проводят в воздухе. Наиболее обычен полет со взмахами крыльев; при этом птица регулярно хлопает крыльями более или менее быстро (2 удара в секунду у цапли; до 70 у некоторых колибри).

Планирующий полет (крылья неподвижны, сильно расправлены) встречается реже. Некоторые птицы просто скользят, пользуясь скоростью, приобретенной перед этим в полете; другие, например крупные хищники, поднимаются очень высоко, используя потоки теплого воздуха. Возможен и полет на одном месте, зависание; пустельга, подстерегающая жертву, действует именно так. Одним из чемпионов пикирующего полета является сокол-сапсан (около 300 км/ч в пике). Колибри — единственная птица, способная летать назад.

Клонирование живого организма заключается в создании абсолютно идентичных копий (так называемых клонов), имеющих тот же самый генотип. Клонирование существует и в природное. Оно часто встречается среди бактерий, простейших (например, у инфузории-туфельки) и растений (все процессы бесполого размножения, такие как черенкование, приводят к созданию копий); наблюдается оно и в царстве животных (почкование гидры, некоторые случаи партеногенеза). Природные клоны идентичны друг другу и тому организму, который их произвел. Клонирование может также происходить в процессе полового размножения млекопитающих: только что оплодотворенная яйцеклетка может разделиться на две и образовать настоящих близнецов (сходных между собой, но отличающихся от своих родителей). Ученые нашли способ клонировать виды, которые в природе не клонируются. Большая часть растений может быть отныне клонирована в лаборатории, а с 1952 года начались эксперименты по клонированию животных (на лягушках). Клонирование млекопитающих оказалось более сложной задачей, но в 1984 году была успешно клонирована овца (несколько позже клонировали быка, козу и т. д.). Используемый метод позволил получить из одного зародыша несколько особей, идентичных между собой, но отличающихся от отца и матери. В 1996 году другим способом, без участия полового размножения, была создана знаменитая овца Долли; у нее нет отца, и она обладает всеми генетическими характеристиками своей матери, клоном которой является.

Охраняемые территории в дикой природе, флора и фауна, которые находились под защитой, существовали еще в античное время. Это были так называемые священные леса. Концепция охраняемых территорий вновь стала актуальной в XIX веке и нашла свое историческое подтверждение при создании Йеллоус-тонского национального парка в США в 1872 году. Этот парк был, в частности, создан для защиты последних бизонов, которые находились под угрозой исчезновения.

В 1914 году в Швеции был создан первый национальный парк континентальной Европы, следующий открылся только в 1963 году, но Франции — национальный парк Вануаз.

Основные виды охраняемых территорий. Охраняемые территории весьма разнообразны. Они отличаются как площадью, так и эффективностью сохранения местообитаний и видов.

Международный союз по охране природы и ее ресурсов разработал для Организации Объединенных Наций международные стандарты этих территорий, разделив их на шесть категорий: природные интегральные заповедники, национальные парки, национальные памятники природы и еще три типа так называемых специализированных заповедников: управляемые природные заповедники, охраняемые ландшафтные зоны и заповедники, оборудованные для многоцелевого использования (площади управления природными ресурсами).

ЮНЕСКО, в свою очередь, учредил два типа охраняемых территорий: биосферные заповедники и места мирового наследия. В 1998 году Международный союз по охране природы и ресурсов утвердил список из 12 754 охраняемых территорий по всему миру, совокупной площадью 1320 миллионов гектаров.

Природные заповедники и им подобные. Общие природные заповедники (категория I по классификации ООН), целью создания которых являются научные исследования, обеспечивают наиболее строгую охрану природы. Доступ публики туда запрещен.

Национальные парки (категория II), как правило, расположены на относительно обширной территории, включающей слабо нарушенные или совсем не измененные человеком экосистемы, представляющие исключительный научный, образовательный и эстетический интерес. Туризм там допускается при условии, что он не мешает охране экосистем.

Национальные памятники природы (категории III) похожи на предыдущие, но располагают меньшей площадью и представляют, кроме того, культурную и часто историческую ценность.

Управляемые природные заповедники (категория IV) — заповедники специального назначения (например, в них разрешена охота).

Наземные или морские охраняемые ландшафты (категория V), такие как французские региональные природные парки, защищают очень разнообразные, в основном заселенные зоны.

Заповедники многоцелевого назначения (категория VI) предоставляют минимальный уровень охраны. Развитие промышленности там запрещено, но использование диких видов разрешается при условии, что они находятся в стабильном состоянии.

Территории, охраняемые ЮНЕСКО. Биосферные заповедники представляют собой охраняемые территории многоцелевого назначения, одной из наиболее ярких особенностей которых является зональность. Они включают как минимум три концентрические природоохранные зоны, расширяющиеся от центра к периферии, что способствует более правильной организации работ.

Места мирового наследия охватывают территории, имеющие исключительное значение для всего населения планеты, они включают особо примечательные экосистемы, обозначенные Конвенцией ЮНЕСКО по охране культурного и природного мирового наследия.

Насекомые менее ласковы, зато гораздо более экзотичные, чем мелкие грызуны, а некоторые из них просто идеально приспособлены для жизни в наших квартирах. Палочники, например, коричневые или зеленые, очень хорошо разводятся в террариумах (тип аквариума без воды). Правда, они не очень активны и передвигаются вяло. Черепахи, сухопутные или пресноводные знакомы всем. Первые травоядны, а вторые склонны к хищничеству. Сухопутные черепахи более смирные, чем пресноводные. Некоторые виды пресноводных черепах, например европейская болотная черепаха, могут свободно передвигаться по квартире, если только у них есть доступ к резервуару с водой.

Плодовитость животных является признаком, который редко сильно варьируется. Но плодовитость означает только число яиц в кладке или количество рожденных детенышей и не связан напрямую с выживанием вида. Выживание определяется только количеством потомков, достигающих половозрелого возраста, (состояния, когда они могут размножаться). Чаще всего не существует связи между плодовитостью и количеством половозрелых особей. Плодовитость выступает не более чем составной частью стратегии продолжения рода, направленной на то, чтобы замещать старые особи взрослым молодняком. Здесь возможно большое количество комбинаций. Можно отложить большое количество яиц и бросить их на волю случая, как делают большинство рыб или земноводных. А можно произвести на свет одного детеныша, но уделять много времени его защите и кормлению, как у приматов. А совмещать оба типа поведения невозможно: нельзя отложить большое количество яиц и сделать так, чтобы все они достигли возраста размножения. Вот почему родители, производящие как можно больше яиц или детенышей, никогда не берут на себя заботу о молодых особях, что приводит к большой смертности.