Как и почему!?

Волк во Франции исчез в 1930-х годах. Но начиная с 1992 года волков, пришедших из Италии, можно было наблюдать в национальном парке Меркантур (Приморские Альпы). В 1998 году там обосновались около 20 особей, среди которых были детеныши, родившиеся во Франции. Присутствие волка было также подтверждено (фотографии, генетические анализы) в Савойе и Изере. I С 1993 года волк во Франции охраняется. Однако, несмотря на все меры, все еще имеют место случаи браконьерства и отравления животных. Охотники и скотоводы не считают ценными этих хищников, поедающих серн, муфлонов и баранов. Государство компенсирует скотоводам ущерб за каждое убитое волком животное (около 900 в 1997 году). Не исключено также, что большое число жертв, приписываемых волку, следует отнести на спет бродячих псов. Пастухам рекомендовано приобретать сторожевых собак и на ночь собирать овец в загонах.

Домашний осел (Asinus asinus) — вид, близкий к лошади, который, как и она, принадлежит к семейству Лошадиных. Он отличается своими длинными ушами. Самки и самцы мулов рождаются в результате скрещивания осла и кобылы, но сами они, как правило, стерильны (отдельные самцы мулов могут иметь потомство). Родителями лошака являются лошадь и самка осла; он также стерилен. Все эти животные очень выносливы, употребляют простую пищу и требуют минимального ухода, могут переносить грузы; они много служили и продолжают служить человеку, особенно в горных и аридных регионах. Но в промышленных районах они имеют тенденцию к исчезновению.

Во всем мире существует около 40 миллионов ослов, из них 11 миллионов в Китае.

У некоторых примитивных насекомых, которые во взрослом состоянии лишены крыльев (например, у ногохвосток), новорожденные особи похожи на взрослые. Они имеют прямое развитие без метаморфозов, которое заключается в созревании половых органов и увеличении размера. Как у всех насекомых, увеличение роста происходит с перерывами на линьке (особь сбрасывает свой твердый покров, чтобы обрести новый, большего размера).

У насекомых с неполным метаморфозом (кузнечиков, стрекоз, тараканов) единственная разница между личинкой и взрослой особью, помимо половой зрелости, заключается в отсутствии крыльев. Развитие и, в частности, появление крыльев происходит сравнительно постепенно, и вот почему метаморфоза считается неполной.

У двукрылых (мух и т. д.), бабочек, перепончатокрылых (пчел) и жесткокрылых (божьих коровок) вид и образ жизни личинок сильно отличается от взрослых особей. Здесь наблюдается полный метаморфоз — превращение личинки во взрослую особь проходит с резким изменением, происходящим на нимфальной стадии.

Бабочки. Из яиц, откладываемых бабочкой, появляется личинка (гусеница). Гусеницы обладают тремя парами грудных ножек и пятью парами брюшных «ложных» ножек. Затем гусеница превращается в куколку, точнее, в хризалиду и наступает нимфальная стадия. Она характеризуется более или менее полной неподвижностью и отсутствием питания: хризалида часто прячется в шелковый кокон, сотканный гусеницей. Созрев, хризалида разрывается, и из нее выходит бабочка, еще влажная, со сложенными крыльями.

Удивительные личинки. Личинку ильницы, близкой к мухе, называют червяком с хвостом крысы из-за ее длинной дыхательной трубки; они живет в загрязненных водах.

Личинка стрекозы обладает маской или «подбородочной рукой», которая фактически является очень длинной нижней губой; это приспособление при вытягивании вперед позволяет стрекозе ловить мальков рыбы.

Муравьиный лев во взрослом состоянии внешне похож на стрекозу; свое название он получил благодаря поведению его личинки. Личинка живет в земле и имеет очень сильные челюсти. Она вырывает в песке небольшую воронку и устраивает засаду на дне. Если муравей проходит вблизи воронки, она забрасывает его песком, чтобы он упал в норку, и там съедает.

Многочисленные личинки большого ручейника живут в воде. Свое народное название «носильщик» они получили из-за необычного поведения. Они живут в чехле, который сооружают из гравия, маленьких раковин, веточек и т. п., соединенных шелком.

Некоторые животные живут до ста лет, другие — несколько часов. Продолжительность жизни — одно из свойств, выработанных в процессе естественного отбора и вносящих вклад в стратегию выживания видов. Каждый вид должен располагать достаточным количеством молодых особей, способных заменить регулярно умирающих животных. Можно было бы предположить, что большая продолжительность жизни представляет преимущества для выживания вида, поскольку каждая самка сможет размножаться в течение более долгого времени, но зависимость эта не так проста. Демография животного населения зависит от многих факторов (продолжительность жизни, продолжительность периода размножения, количество новорожденных в каждом выводке или интервал между двумя кладками, смертность молодых особей). Поскольку ресурсы, в частности энергетические, всегда ограничены, все эти факторы для одного вида одновременно не могут быть оптимальными. Долгая жизнь взрослых особей, которая влечет за собой большие расходы на поддержание нормального состояния организма, несовместима с большим количеством молодых особей, также требующих затрат. Короткая жизнь не является препятствием для выживания вида, если сопровождается появлением на свет большого количества новых особей, способных достичь половозрелого возраста.

Еще одна область привлекает самое серьезное внимание защитников животных — это получившее развитие в XX веке разведение животных в замкнутом пространстве, или промышленное разведение. Возникнув как следствие резкого роста численности населения развитых стран, повышения спроса на продукты питания, а также сокращения свободного пространства для традиционного разведения животных, промышленное разведение стремительно развивается с 1950-х годов.

Чем оно опасно? Простой пример. Часто при таком разведении телят помещают в тесные стойла, где они не могут нормально двигаться. К концу третьего месяца такого заключения теленок полностью деформируется и отправляется на скотобойню. Кур также разводят в тесном пространстве: они скучены на земле или в металлических контейнерах до 20-25 особей на 1 м2. Несушки содержатся в многоэтажных клетках размером 40×40 см по 4-5 штук. Пол этих клеток наклонен к желобкам, в которые скатываются яйца.

Промышленное разведение открывает широкое поле для испытания многочисленных новых технологий, которые низводят животное на уровень неодушевленного предмета. Так, поросята, рожденные при помощи кесарева сечения, заключаются на месяц в пластиковые камеры, изолирующие их от мира. Цель — получение свинины, «не зараженной специфическими болезнетворными организмами».

Несколько лет назад под давлением потребителей, а также для того, чтобы создать новые рынки сбыта, вновь вернулись, хотя и в ограниченном количестве, к традиционному разведению животных. Однако условия на скотобойнях были регламентированы: в частности, умерщвление животного в полном сознании было запрещено (это не означает, что закон всегда соблюдается). Откармливание птицы для получения печени также стало предметом активного протеста.

Как и корова, козы и овцы относятся к семейству Полорогих жвачных, но принадлежат к подсемейству Козьих (включающему также муфлонов и каменных баранов).

Овца домашняя (Ovis occidentals) — стадное животное. Самец (баран), как правило, имеет дугообразно загнутые рога. Овца — самка. Ягненок — это детеныш в возрасте до одного года. Баранов, как правило, кастрируют по достижении ими одного года и предназначают для производства мяса.

Коза домашняя (Carpa hircus) — распространенное сельскохозяйственное животное.

Одомашнивание. Козы и овцы были одними из первых одомашнены человеком. Следы одомашнивания их представителей относятся к 10 000 году до н. э. С самого начала человек ценил их мясо, жир, коле/, шкуру и шерсть.

Домашняя коза произошла от дикого предка, до сих пор обитающего на Ближнем Востоке (дикой козы Carpa aegagrus), в то время как овца — результат скрещивания разных видов (иногда считается, что от вида Ovis amnion и поныне встречающегося в дикой природе Евразии).

Породы. Меринос — самая известная из всех разводимых овец, ценится благодаря своей шерсти. Участвовала в скрещивании со многими породами. Из самых известных мясных пород следует назвать французские и беррийскую шармуаз, а также английские оксфорд-даун и саут-даун.

Немецкая порода. Крупная цветная немецкая с короткой и гладкой шерстью широко востребована благодаря своему молоку, как и саанен, отличающаяся белой шерстью с мелкими цветными пятнами. Во Франции 55% молочных коз относится к альпийской породе. Азиатская кашемировая и турецкая ангорская выращиваются из-за шерсти. Румынская карпатская одноцветная — одна из самых старых пород.

Домашняя свинья (Sus scrofa domsticus) принадлежит к семейству Свиных, которое включает также бородавочника, речную свинью и несколько видов кабанов. У нее тяжелое и округлое тело и короткие ноги, заканчивающиеся раздвоенными копытами. Голова заканчивается мягким вытянутым рылом. Кожа свиньи может быть разного цвета, она толстая и местами покрыта щетиной. У свиньи 44 зуба, из которых 2 крупных клыка.

Одомашнивание. Предком домашней свиньи был кабан обыкновенный (Sus semfa), живущий в дикой природе в Евразии и Северной Африке (и интродуцированный в других местах), который был одомашнен, начиная с 8000 года до н. э. в разных регионах Евразии. В Америку домашние свиньи были завезены гораздо позже.

Породы. Всего было выведено более 90 пород и 200 разновидностей свиней, но только 8 из них распространены в западных странах: йоркширская, или большая белая; беркширская; белая честер; хэмпширская; поланд китайская; дюрок; ландрас и пятнистая.

Стадо ланей в лесу, стая ворон в поле, муравейник — все это проявления социальной жизни животных. Многие из них живут в обществах, в которые объединяются семьи, каждая из которых состоит из пары или гарема, если животные полигамны. Домашние животные — от собак и коров до пчел — также живут социальной жизнью. В природе жизнь в обществе дает немалые преимущества: защита от хищников, лучшее использование пищевых ресурсов, объединение способностей отдельных особей и т. д.

Для обозначения таких обществ используют различные термины: «стадо» оленей или слонов, «стая» волков, «колония» морских птиц или морских котиков и т. д. Когда речь идет о птицах, термин «колония» обозначает сборища птиц в период размножения.

Различия группировок. Группировки животных в разной степени организованы, и связи между особями в них более или менее стабильны. Насекомые одного вида, летающие вокруг источника света или питания, группируются просто потому, что их привлекает один и тот же сигнал. Некоторые птицы собираются в колонии только в период размножения, а остальную часть года живут раздельно. Только у насекомых и позвоночных наблюдается развитая социальная жизнь. Эта жизнь основана на взаимодействии между особями. Иногда разные виды животных временно объединяются. Такое объединение можно наблюдать во время миграций (стада антилоп гну и газелей, переправляющиеся на новые пастбища) или в период размножения (смешанные колонии птиц).

Совершенно особые колонии формируют морские беспозвоночные, соединяющиеся между собой и образующие суперорганизм (например, кораллы). При этом пищей, захваченной одной особью, пользуются также и соседи.

Иерархия и социальная жизнь. На протяжении нескольких десятков лет этологи исследовали структуру обществ птиц и млекопитающих. Они обнаружили, что общества почти всегда имеют иерархию. Это позволяет лучше координировать различную деятельность в группе (защиту, бегство, поиски пищи, охоту и т. д.).

Во многих случаях главарем выступает животное, имеющее абсолютное превосходство в том, что касается питания и размножения. Только волк-вожак и его волчица размножаются в стае, и они же забирают себе лучшие куски добычи. Однако такой тип поведения не всегда является правилом. У слонов, например, стадом руководит взрослая самка. Благодаря своему опыту она знает, к каким пастбищам следует направляться в случае засухи. Между тем она не пользуется никакими особыми привилегиями. У бабуинов только вожак-самец и его помощники имеют право ухаживать за самками, они же обеспечивают безопасность и защиту группы от хищников. Обычно иерархия устанавливается силой. Корова, доминирующая в стаде, завоевывает это положение в битве с другими коровами.

В некоторых случаях, однако, статус вожака не связан с физическим превосходством. Он может быть результатом различных связей (например, два или три молодых льва могут объединиться, чтобы свергнуть вожака) или наследоваться от одного из родителей. Так, у японских макак, обезьян, у которых наблюдается иерархия среди самцов и самок группы, самцы наследуют свое положение от матери, т. е. самец, руководящий другими самцами, не обязательно должен быть самым сильным, он просто является сыном самки, стоящей выше других.

Сообщества насекомых. У социальных насекомых — термитов, муравьев, ос и пчел — жизнь в колониях привела к полиморфизму. Это означает, что внешний вид животных изменяется в зависимости от принадлежности к той или иной «касте». У термитов существуют король и королева (особи, имеющие пол), кормильцы и бесполые особи, которые разделяются на рабочих и солдат. У пчел колония включает королеву (матку), самцов (трутней) и рабочих (стерильных самок). Их название не всегда хорошо отражает функциональную роль. В улье рабочие занимаются всем: они сооружают ячейки, делают уборку, ищут нектар и т. п. У термитов солдаты, несмотря на свое название, не самые сильные бойцы, от атак муравьев термитник чаще защищают рабочие. Что касается короля или королевы, они ни в коей мере не являются руководителями общества насекомых, их роль заключается только в продолжении рода.

Социальная жизнь термитов, пчел и муравьев очень сложна. Муравейник можно сравнить с человеческим обществом в миниатюре: существуют муравьи-жнецы, земледельцы, рабовладельцы, те, кто «пасет» тлю и т. д.

Большей части животных свойственна способность перемещаться в пространстве: только губки, актинии и некоторые другие беспозвоночные, в основном морские, ведут неподвижный образ жизни. Но даже и в этом случае неподвижны только взрослые особи, поскольку размножение требует наличия половых клеток или подвижных личинок. Существуют разные способы перемещения: в первую очередь это ходьба и бег, а также ползание, плавание и полет. Все они позволяют обследовать среду и удовлетворять многочисленные жизненные потребности: найти пищу, встретить сексуального партнера, убежать от хищника, выбрать место, чтобы отложить яйца или вырастить детенышей. Способность двигаться обусловила появление целой серии приспособлений. Это прежде всего разные выросты: задние лапы плавунцов (водяных жуков), увеличенные и покрытые волосками, которые служат веслами и позволяют достичь дна пруда; плавники рыб, изначально бывшие кожными складками, которые поддерживаются скелетными лучами; крылья птиц, в ходе эволюции произошедшие из плавников рыб, покрытые перьями, которые позволяют двигаться в воздухе; лапы наземных позвоночных, также сформировавшиеся из рыбьих плавников.

Существуют и дополнительные приспособления, которые облегчают перемещение: складки кожи между пальцами земноводных, образующие ласты; сильно развитая пяточная кость на задних лапах кенгуру, трансформированная в настоящую «машину для прыжков»; мощный мускульный аппарат гепарда, самого быстрого млекопитающего на Земле. Наконец, некоторые животные в случае опасности могут перемещаться очень быстро благодаря специальным органам, таким как фурка (раздвоенный орган, сложенный под брюшком и растягивающийся назад, как пружина), позволяющая ногохвосткам прыгать на большую высоту, или воронка спрутов, при помощи которой они резко отталкиваются назад. Неспособные быстро двигаться животные, как правило, защищены раковиной или панцирем или обладают способностью к мимикрии и таким образом обеспечивают существование вида.

В пределах каждой большой группы животных размер видов сильно различается. Например, среди млекопитающих длина туловища колеблется от 33 м у синего кита до 4 см у этрусской землеройки. Размер вида подчинялся законам эволюции: он выработался в результате естественного отбора и должен рассматриваться как адаптивный признак. Иначе говоря, в определенной среде и с учетом всех морфологических, физиологических, поведенческих и т. п. особенностей вида размер является наилучшим возможным компромиссом между преимуществами и неудобствами быть большим или маленьким. Размер, например, объясняется зависимостью от хищничества: большое животное способно защититься от хищника, зато маленькому легче спрятаться; и во всех случаях размер хищника редко намного отличается от размера жертвы.

Интерпретировать биологический признак как ответ на некую определенную особенность живой или неживой среды, за редким исключением, трудно, чтобы не сказать, в корне неверно. Так обстоит дело с размером и с другими характеристиками вида: размер является ответом на комплекс условий, созданных как природой, так и другими живыми существами, и тесно связан с другими особенностями вида (с размножением, метаболизмом и т. д.).

Доказательство сказанного — тесная связь между размером особи и степенью половой зрелости, продолжительностью жизни, количеством откладываемых яиц, интенсивностью дыхания.

Вес, очевидно, зависит от размера; он возрастает по экспоненте при увеличении длины. Скелет животного может оказаться недостаточно прочным, чтобы поддерживать массу мускулов и других тканей, имеющих жизненно важное значение. Наиболее тяжелые из ныне живущих животных (киты, акулы) относятся к морским видам. Вода имеет лучшую несущую способность, чем воздух (предмет, помещенный в воду, выталкивается из нее с силой, равной весу вытесненной воды), и при равном весе скелет подвергается меньшей нагрузке в воде. Впрочем, в древности на суше обитали очень тяжелые животные: вес некоторых динозавров достигал 100 т, как у современных синих китов.

Выдра стала очень редкой, и увидеть ее трудно, тем более что зверек ведет ночной образ жизни. Присутствие выдры можно установить по следам в форме звезды (плавательная перепонка не отпечатывается совсем) или по экскрементам, отложенным на камнях и хорошо заметным, всегда примерно одного размера (около 4 см). Можно также заметить тропинки, которые оставляет выдра в траве, и реже — остатки еды, например наполовину съеденную рыбу. Гнездо выдры можно отыскать у воды, среди корней. Пронзительные крики, звонкие или сиплые, выдают иногда присутствие этого очаровательного животного. Внимание! Выдру часто путают с другими видами (нутрией, мускусной крысой и т. д.).