Как и почему!?

Этот способ размножения осуществляется без участия мужских половых клеток. Процесс оплодотворения отсутствует. Размножающиеся таким образом особи являются копиями своей матери. Партеногенезом размножаются, например, палочники, пчелы и тля (насекомых), коловратки (водные беспозвоночные), кавказские ящерицы. Для многих видов это единственный способ размножения; у большинства других он сочетается с нормальным размножением. Основной недостаток партеногенеза заключается в том, что не происходит поступления генов извне, что способствовало бы улучшению приспособляемости вида. Во многих случаях партеногенез происходит только в наиболее благоприятный период года. Например, у дафны, маленького пресноводного ракообразного, он приводит к быстрому увеличению числа особей.

Оплодотворение часто предваряется или сопровождается сложными ритуалами: брачными танцами.

Брачные ритуалы особенно зрелищны у птиц, поскольку для них характерен ярко выраженный половой диморфизм (различие внешнего вида самцов и самок). У большинства видов птиц самец окрашен более ярко, чем самка. У морского черта наблюдается различие размеров между полами: размер самки составляет 1 м, а размер самца, который паразитирует на ней, всего 8 см.

В брачных танцах на первое место выступает самец, принимающий серию поз. В некоторых случаях он преподносит самке «подарок» (веточку, перо, камешек и т. д.). Между самцами нередки бои за обладание самками (например, у оленей).

Гнездование. У многих видов животных размножение связано с сооружением гнезд (гнездованием). Очень разнообразны гнезда насекомых: замурованные (термиты, муравьи), выдолбленные в древесине, и т. д. Гнездо рыбы колюшки соткано из водорослей. Всем знакомы гнезда птиц, которые обычно имеют форму чаши, как гнездо дрозда или зяблика. Однако встречаются птичьи гнезда в форме шара (у ткачика), выложенные глиной (у ласточки), выдолбленные в стволах деревьев, вырытые в песке. Некоторые птицы сооружают гнезда на земле, иногда в виде простой ямки. Многие млекопитающие роют норы, другие, например белка или соня, строят гнездо, а бобр возводит хатку.

Половое размножение имеет две основные разновидности: гермафродитизм и раздельнополость.

Гермафродитизм заключается в соединении обоих полов в одной особи. Такая особь обладает как женскими, так и мужскими половыми органами. К гермафродитам относятся солитер, пиявка, дождевой червь, улитка, слизень. За некоторым исключением (солитер), гермафродиты всегда воспроизводятся попарно: одна особь играет роль самца, а другая — самки или каждая играет одновременно обе роли.

У некоторых позвоночных может наблюдаться ситуация, близкая к гермафродизму: речь идет о постепенной смене пола животным. Маленькие моллюски, живущие скоплениями, меняют свой пол с возрастом. Некоторые рыбы (миноги, угри, морской юнкер, мероу) также меняются, становясь самцами с возрастом или под влиянием социальной жизни.

Раздельнополость. Большинство животных раздельнополы, т. е. среди них есть особи разных полов. Самец и самка обладают разными органами размножения: половые железы (или гонады), которые производят половые клетки гаметы, соответствуют семенникам у самцов и яичникам у самок. При оплодотворении яйцеклетки (женской гаметы) сперматозоидом (мужской гаметой) происходит образование яйца (зиготы), которое и является началом новой особи. Оплодотворение может быть внутренним и осуществляться при совокуплении (копуляции), как правило, при участии специальных органов. У водных организмов чаще встречается внешнее оплодотворение.

Развитие. У небольшой части животных развитие детенышей происходит в половых органах матери, которая производит на свет полностью развитые молодые особи. Эти виды называются живородящими. Это в первую очередь млекопитающие (за исключением однопроходных), рыбы (некоторые акулы) и ряд других видов, например скорпионы. Большая часть животных относится к яйцекладущим, т. е. откладывает яйца, которые затем, после периода инкубации, проклевываются. Существует и промежуточная ситуация: большая часть гадюк, например, относится к яйцеживородящим, поскольку их яйца проклевываются сразу же после откладывания.

Размножением называется комплекс биологических процессов и поведения, при помощи которых живые существа продолжают свой вид; у разных животных оно происходит по-разному.

В глубокой древности преобладало бесполое воспроизведение (размножение), не требовавшее существования разных полов. Оно и сегодня наблюдается у некоторых малоразвитых животных и подразделяется на два основных типа: размножение делением и размножение почкованием. При делении особь разделяется на части, которые начинают вести самостоятельное существование. Планарии (плоские черви) вытягиваются и разделяются надвое, на переднюю и заднюю части, каждая из которых представляет полную особь.

Почкование наблюдается, например, у пресноводной гидры. На этом маленьком животном, имеющем форму мешка, начинают расти дочерние особи: они растут и отделяются от материнского организма. Иногда половое и бесполое размножение чередуется в ходе жизненных циклов вида, например, у медузы.