Сосудистые растения отличаются высокой специализацией различных органов. Корни, как правило, не осуществляют фотосинтез, они берут из почвы воду с минеральными солями. Этот раствор составляет сырой сок, или восходящий сок, который от корней поступает в стебли и листья. В листьях, спещгализирующихся на фотосинтезе, в сок поступают органические вещества, и он становится настоящим растительным соком, или нисходящим соком, который поступает из листьев в корни. Такая циркуляция возможна благодаря наличию у сосудистых растений развитых проводящих тканей, образующих что-то вроде сосудов, по которым и циркулирует сок.