Основные характеристики

В некоторых странах для украшения городских улиц высаживают крупные папоротники (до 20 м высотой). Однако наибольшее количество декоративных деревьев и кустарников относятся к цветковым растениям (покрытосемянным) или голосемянным (например, сосна).

Все деревья и кустарники многолетние: их стебли (стволы, ветви или веточки, в зависимости от их толщины) живут в течение нескольких лет. И содержат древесину (растительную ткань, в которой большое количество лигнина, вещества, которое делает твердой и непроницаемой оболочку клеток).

Четко разделить на деревья, деревца и мелкий кустарник культурные растения достаточно сложно. Максимальная высота для деревца или мелкого кустарника определена произвольно и колеблется в интервале 5-10 м. И это понятно, ведь высота растения во многом зависит от климата и типа почвы; один и тот же вид может иметь форму дерева на родине и невысокого кустарника на «чужбине». Высота растения влияет на его ветвление, а следовательно, и внешний облик. И наконец, многие вообще не делают различий между понятиями «деревце» и «кустарник».

Декоративные деревья и кустарники принадлежат как к местным, так и к экзотическим видам, и те и другие подвергались генетической селекции (изменяющей облик растения, цвет листьев или цветков). Экзотические виды вошли в моду в Европе начиная с XVI века, стали особенно популярными в XVIII и XIX веках.