Органы, вырабатывающие электричество, у всех видов рыб сформированы из сильно измененной мускульной ткани. Электрические импульсы, создаваемые этими органами, имеют ту же природу, что и напряжение мускулов или нервов. У большинства видов мощность разряда невелика и составляет несколько милливольт. Сильные разряды, наблюдаемые у электрических скатов (до 600 вольт с силой тока 1 ампер), являются следствием синхронной работы большого количества простых элементов. Вопреки утвердившемуся мнению, этой мощности недостаточно, чтобы убить человека, хотя она и может привести к потере сознания.