Природным электричеством обладают только рыбы. И это неудивительно: вода, в отличие от воздуха, является электрическим проводником.

Электрические скаты.

Среди электрических рыб наиболее известны скаты. Эти рыбы, длиной от 40 до 80 см, например мраморный электрический скат, довольно часто встречаются у побережий Европы. Их электрические органы представляют собой скопление небольших столбиков в определенных участках тела. Столбики сформированы несколькими дисками, напоминающими последовательно соединенные электрические батарейки. Электричество вырабатывается под действием нервного импульса. Электрический скат, таким образом, производит настоящие разряды с целью поймать рыбу, которой питается, или для защиты от хищника.

Другие рыбы

Подобные органы существуют у некоторых других рыб, в частности у южноамериканского электрического угря: он производит разряды мощностью 600 вольт, чтобы убить свою жертву. У африканских видов, мормиров и гимнарков, электрические органы служат только для получения информации об окружающей среде: те, что расположены на хвосте, создают слабое электрическое поле; возмущения в этом поле, вызванные препятствиями или другими животными, воспринимаются рецепторными органами и рыба, таким образом, ориентируется и фиксирует жертву. Ножетелка (Eigemannia) и пресноводный южноамериканский вид Aptemnotus, более или менее близкие предки африканского электрического угря, также используют свои электрические органы, чтобы ориентироваться и определять положение жертвы, но никогда не прибегают к их помощи, чтобы убить жертву или для защиты. Рыба-ножетелка, которую называют так из-за вытянутой формы тела и хвоста, испускает электрический сигнал, частота которого составляет от 250 до 600 импульсов в секунду (250-600 Гц). У вида Aptemnotus ритм разрядов достигает тысячи в секунду.