Искусственный отбор становится более эффективным с развитием новых средств, позволяющих увеличивать количество потомков и сокращать время получения новых поколений. В лабораторных условиях производятся культуры клеток или осуществляется синтез клеток, который дает возможность скрещивать разновидности или расы (даже виды) без полового размножения.

Среди новых средств, применяемых для селекции растений, следует отметить клонирование, которое дает возможность получить множество растений с идентичным генотипом из любой клетки материнского растения. Новыми методами при селекции животных является искусственное осеменение, замораживание половых клеток и зародышей, оплодотворение в пробирке с последующей имплантацией эмбрионов (к матери-носительнице) и в какой-то степени клонирование.

ДНК (молекулы, включающую гены) ныне можно очень легко получить благодаря использованию ограничивающих ферментов, которые обрезают молекулу в определенных местах, и ферментов лигазы ДНК, которые «склеивают» кусочки ДНК. Если взять эти кусочки от разных организмов, они образуют новую молекулу или гибрид.