Некоторые растения, так называемые эпифиты, живут на других растениях, но не паразитируют на них. Такой тип растений особенно часто встречается в экваториальном лесу, отличающемся такой густой растительностью, что остатки растения, падая, не достигают почвы. Они накапливаются на ветках деревьев, и эпифиты укореняются в гумусе, образующемся при их разложении. Не у всех эпифитов одинаковые потребности: некоторые приспособились к малому количеству света и живут в нескольких метрах от почвы, другие развиваются на высоте, где света больше. Среди эпифитов есть папоротники, орхидеи, виды из семейства Бромелиевых (семейства, к которому принадлежит ананас).