Основные особенности

Саванны развиваются между аридными зонами (пустынями, степями) и тропическими лесами, в условиях тропического климата с продолжительным засушливым сезоном. Они встречаются и в более влажных регионах: там, где очень бедные почвы не позволяют развиваться лесу, или же на месте сведенных лесов. Саванны занимают большие площади в Африке и Южной Америке, встречаются они на западе Индии и в Австралии.

Деревья не полностью отсутствуют в саванне, но отстоят друг от друга на некотором расстоянии, и почву покрывает ковер из многолетних трав. Травы саванны относятся в основном к семейству Злаковых (к которому также относятся пшеница, маис, тростник). Они обладают подземными стеблями (корневищами), от которых могут развиваться новые надземные стебли рядом с материнским стеблем. Это позволяет выжить при пожарах, которые часто происходят в саванне. Корневища образуют в поверхностном слое почвы такую плотную, толстую подушку, что через нее не могут проникнуть корни других растений. Они вынуждены расти на свободных местах, и потому образуются пятна видов, которые не проникают друг в друга. Злаки легко достигают высоты 3 м, иногда 5 м (к самым высоким относится слоновья трава). Они составляют обильную пишу для крупных травоядных, а человеку доставляют различные материалы, например для строительства примитивных хижин.