Семя — это часть плода, которая содержит зародыш, развивающийся в результате полового размножения. Оно окружено защитной оболочкой, покровом, внешний вид которого сильно варьируется. Семя проходит стадию созревания, в течение которой зародыш развивается постепенно, все еще оставаясь внутри семени. У него формируются зародышевые листочки, семядоли, затем зародышевый корешок и зародыш стебля с листьями.

Семя содержит запас питательных элементов, чтобы дать достаточное питание последующему проростку (молодому растению) в момент прорастания. Эти запасы откладываются в ткани, окружающей эмбрион (эндосперм семени), а затем поглощаются семядолями зародыша.