Для травоядных важной причиной собираться в стада является защита от хищников. Одинокий буйвол в саванне имеет мало шансов спастись от гиен и львов. Гораздо легче выжить, находясь в стаде. Так же обстоит дело и с хищниками. Охота в группе часто более эффективна и требует гораздо энергетических затрат, чем в одиночку. Но жизнь в обществе имеет и обратную сторону: возникает конкуренция за пищу. Ведь чем многочисленнее группа, тем больше ресурсов она потребляет вокруг себя, что в некоторых случаях приводит к голоду.